தடயமில்லாத முத்தம்.

காய்ச்சலின் உக்கிரம் கூடியபோது வாசலுக்கு வருவதே பெரும் தூரமானதாக இருந்தது. பழய்ய போர்வை முழுக்க விக்ஸ் தைலத்தின் வாசனையும் மாத்திரையின் நெடியும் தங்கிவிட்டது. கோரப்பாயில் எடுத்து வைத்த வாந்தியின் நாற்றத்தை அம்மாவின் அன்பு விரட்டிவிட்டிருந்தது. தூக்கத்தில் யார் யாரோ நெற்றியில் கைவைத்துப் பார்த்துவிட்டுப் போனார்கள். அவர்கள் பேசுகிற விடயங்கள் அவன் கனவினுள் இணைந்துகொண்டது. ஞாயிற்றுக்கிழமை எதிர்வீட்டில் கொதித்த கறிக்குழம்பின் வாசம் கொமட்டிக்கொண்டு வந்தது. சுடுகஞ்சியும் மல்லித்துவையலும் தான் அப்போதைய விருப்ப ஆகாரம். "இந்நேரம் நல்லாருந்தான்னா வெந்தும் வேகாம சுடுசட்டிக்குள்ள கையோட்டிக் கறித்திங்கும் எம்பிள்ள" இப்படித் தளுதளுக்கும் வார்த்தைகளோடும் அம்மாவின் நாலு நாள் கழிந்தது. " எய்யா எந்திரி இந்தக் காப்பித் தண்ணியவாவது குடிச்சிட்டுப்படு, எறங்கவே மாட்டுக்கே, எதாச்சும் காத்துக்கருப்பாயிருக்குமோ '' அங்களாய்ப்பின் தொடர்ச்சியாக பூச்சச் சின்னைய்யா வந்து கிழவன் கோவில் திண்ணீரு போட்டுவிட்டுப் போனார். வேலவரும், எம்ஜியும் வந்திருந்தபோது நல்லவேலை அம்மையில்லை காய்ச்ச மாத்திரை வாங்கப் போயிருந்தாள்." ஒன்னுந்தெரியலடா அவிங்க வீடு ஆளரவமில்லாமக் கெடக்கு, தைரியமா இரு என்ன நடந்தாலு சந்திப்பம் " " மாப்ள நாங்கூட அவ என்னத்த ஒன்ய ஏர்ட்டுப்பாக்க போறான்னு நெனச்சே, உசுராக் கெடக்காடா "வள்ளிமுத்துவின் கண்ணில் நீர் கோத்திருந்தது. அம்மை வருகிற சத்தங்கேட்டு பேச்சை மாத்தினார்கள். பேருக்கு ரெண்டு வார்த்தை பேசிவிட்டு கிளம்பிப் போனார்கள். மூஞ்சை உற்றுப் பார்த்து விட்டு அம்மையும் வெளியே போனாள். இத்தோடு ஆறுநாள் ஓடிப்போனது எதோ குருட்டுத் தைரியத்தில் நடுராத்திரியில் காம்பவுண்டு சுவர் ஏறிக்குதித்து அவளது வீட்டுக்குள் போய் நெடு நேரம் பேச்சில்லாமல் கிடந்து இறுக்கி அணைத்துக் கொண்ட நினவுகள் வந்துபோனது. ஆளரவம் கேட்டு அவளது அம்மா கதவு திறந்ததும், தப்பித்து மழையோடு ஓடிவந்ததும் காய்ச்சலுக்கு காரணமானது. எதேதோ பயமும் சந்தோசமுமான நினைவுகளோடு நல்ல தூக்கம். யாரோ மீண்டும் இறுக்கிப் பிடித்ததுபோல் இருந்தது. எழுந்தபோது கண்களுக்குள் மத்தாப்பு பொறிகள் பறந்தது. ஆசுவாசப் படுத்திக்கொண்டு தெருவுக்கு வந்தான். செவலை நாய் மட்டும் மாரி வீட்டு கூழைக் குடித்துவிட்டு தப்பியோடிக் கொண்டிருந்தது. கிறுகிறுப்போடு மீண்டும் பாயில் உட்கார்ந்தான் கன்னத்தில் ஈரம் மிசமிருந்தது.